塔小姆

《空花》(火影忍者同人，卡樱，长篇/HE) 十六岁(5)

璀璨的阳光从窗外洒进来，照在樱脸上。眼皮跳了跳，她下意识举起手挡着扑面而来的强光。
「好痛……」她吃痛地叫了一声。
「樱，别动，妳的伤还没好。」熟悉的温和女声带着喜悦。「妳昏迷了足足两天，醒来就好了。我让人通知七代目和大家。」
眼睛适应了光线，樱茫然地目送静音离去，良久才回过神来。
第一次长时间使用百豪，对手又是佐助，她的神经持续紧绷着，不管是体力和精神力都透支过度，即使睡了许久，还是浑身虚软无力。
樱试探性的动了动绑着厚厚绷带的右手，随即疼得冷汗直冒，静音恰巧走进病房，难得责备她﹕「这伤再深一点，妳的右手就要废了。妳还未能完全掌握百豪之术，贸然使用只会耗尽妳辛苦积存的查克拉，再说妳的身体也承受不了，不知要将养多久才能完全恢复。」
樱乖巧地听完训斥，眨了眨眼道﹕「静音师姐，我可以出院了吗？」
「七代目吩咐过，等妳身体彻底复原才能出院。」静音叹了口气，意有所指地道﹕「妳就别逞强了。妳昏迷的这几天，我和别的医生都保证妳只是力竭昏了过去，并无大碍。七代目还是不放心，不知道来回医院和火影办公楼多少遍了。」不管形势有多恶劣，卡卡西也是一副随性淡定的模样，叫人猜不准他所想，倒是这回樱的受伤让他露出罕见的慌张，虽说这么想只是出自女人的直觉，但说不定卡卡西对樱……
樱懊恼的噘了噘唇，并没有注意到静音异样的眼神。卡卡西有多忙她再清楚不过，这样来来回回，恐怕连睡觉的时间都没有了。她待在这里好好的有医生看顾着，他在瞎忙些什么？
静音离去后，樱休息了一小时，闻风而至的陆明带着一碗热乎乎的红豆汤来了。
这慰问品对樱来说，比鲜花和水果都要讨喜得多。她吞了吞口水，忍住大快朵颐的冲动，跟自己说要等陆明君走后才可以吃，这是礼貌这是礼貌……
「陆明君，你来得正好，不然我一个人待在这里多无聊。」
跟别人说话，她的视线却没离开过桌上的红豆汤，陆明见状眸里多了一抹笑意，「右手的伤还好吗？」
「好多了，就是暂时不能用力。」她抬头给他一抹笑。
陆明为樱调整病床的高度，从塑料袋里取出小碗，打开盖子，把汤匙递到她手中。
红豆汤甜甜的香气在不大的病房里回荡着，樱几乎听到肚子在打鼓的声音，却还是忍住没动匙。
瞧见她可怜巴巴的模样，陆明微笑道﹕「不用客气。妳的手受伤了，看着妳吃我比较安心。」
樱不知第几遍在心里赞叹着陆明的体贴，拿着汤匙舀起红豆汤，可是左手到底不如右手灵活，几次都差点洒了出来。
陆明见这里没有别人，索性提议道﹕「我喂妳吃？」
樱还未来得及回答，陆明从那双清澈的碧瞳里捕捉到一丝比看到红豆汤更甚的喜色，回头一看，戴着面罩的银发男人靠在门旁，手里提着一个印着某某甜品店的塑料袋，慵懒的眼神在转向他的时候倏地变得锐利。
卡卡西朝陆明微微颔首，将塑料袋顺手放在桌上，走到病床的另一边找了张椅子坐下，眼神不经意扫过那碗打开了的红豆汤。
「七代目。」陆明眼神一闪，朝卡卡西行礼。
两碗红豆汤别扭的并排放在桌上，樱拿着汤匙，左看看右看看，很明显两个男人都没有打破沉默的意思。
饿得要命的樱完全感受不到陆明和卡卡西之间波涛暗涌的气氛，只顾着向卡卡西猛使眼色，示意他快点回去工作，别碍着她吃东西。
她的眼睛眨得快要抽筋，卡卡西却不为所动，最后还是陆明淡淡一笑，道﹕「我还有事，先回去了。妳好好休息。」
陆明带上病房的门离去，卡卡西上前夺去樱手中的汤匙，推开樱面前那碗打开了的红豆汤，「妳不是嫌这家的红豆汤不够甜吗？」说着取出自己带来的那碗，打开盖子。
樱嗅了嗅，顿时眼前一亮，「老师最好了﹗」这是她最喜欢的那家店里的红豆汤，还是特大号的。她想拿回汤匙，卡卡西已舀起一匙，吹凉了送到她嘴边。
她偷瞄卡卡西一眼，那双死鱼眼里看不出喜怒，似乎也没调戏她的意思，才放心地就着他的手，吃了一匙又一匙。不知道是肚子饿，还是老师耐心地喂她吃的关系，这碗红豆汤比以往吃的都要香，入口即化，害她差点连舌头都吞进去了。
樱吐出小舌，意犹未尽的舔了舔唇瓣。卡卡西盯着她看，喉咙不由一紧，沙哑地道﹕「这里沾了汤汁。」
温热的唇隔着薄薄的面罩轻触她的，她下意识抓紧被单，脸上一阵发烫。这比货真价实的吻更让她害羞，毕竟这面罩他几乎从不离身，如今沾了她的气息，不就一直在间接接吻吗？
卡卡西难得没逗她，揉了揉她的头，拿起陆明留下的那碗红豆汤，若无其事的舀起一匙送进嘴里。
害羞归害羞，樱可没忘了红豆汤，一脸肉疼地叫道﹕「老师，你不是不爱吃甜的吗？」不懂欣赏就别糟蹋她的宝贝，她可是特意留着当夜宵的﹗
不一会红豆汤已见底，老实说这味道腻得舌头也麻了，但看着丫头不舍的眼神，甫进病房就看到某人比他来得更早的怨气终于得到纾解。
「身为木叶的忍者，妳忍心看着不眠不休，辛勤工作的火影大人饿着肚子？」
什么木叶火影的大帽子一顶顶压下来，她还能说什么？只好泪眼汪汪地看着他把心爱的红豆汤吃得半滴不剩。
「那是陆明君带给我的﹗」
「明天后天，以后的每一天，我都会给妳带红豆汤。甜的东西吃多了对身体不好，一天一碗就够了。」这笨丫头，要是有人天天给她一碗红豆汤，只怕不出一个月她就被拐跑了。
她噘了噘唇，语气里满是怀疑，「老师这么忙，要是忘了给我带红豆汤怎么办？」
这丫头都在瞎操心些什么？
他好笑地摇了摇头，「总之木叶一天不倒，都不会少了妳的红豆汤。」
这是什么逻辑？红豆汤竟然跟木叶的存亡沾上边了？
「特大号的？」她讨价还价。
「特大号的。」卡卡西垂眸掩去眸底的情绪，将她受伤的右手放在自己宽大的掌心，轻轻摩裟。「所以，不准吃别人带来的，这是火影的命令。」
有免费的红豆汤可吃，樱自然不会纠结为啥不能吃别人带的。所谓的「火影的命令」是什么也不重要，只要老师别忘了供应红豆汤就好。
见卡卡西抓起她的手把玩着，丝毫没有动身离去的意思，樱忍不住提醒道﹕「你该回去了。」在这里逗留这么久，办公桌上肯定堆满了文件，再不回去处理，今晚还要不要睡？
她这么一催促，卡卡西倒是想起有话要说。
「还疼吗？」语气温和，那双半垂的瞳眸却射出不相符的锐光。
「不动就不会痛，这点伤算不上什么。」
卡卡西目不转睛地盯着她看，比起昏迷的时候，她的脸色稍稍红润了些，却还是带点病态的苍白。静音跟他说过，樱还未完全掌握到百豪之术，胡乱使用身体未必承受得了，如今她的过度虚弱就是后遗症之一，更严重的后果就是会缩短寿命。
想到她用怎样的心情挡在他面前，不惜伤了佐助也要保护他，身为老师他本该对她的成长感到骄傲，可他却只感觉到心疼不舍。
指尖隔着纱布，轻轻划过她一身斑驳的伤口。虽然是轻伤，但身上几乎没有完好的部位，不管躺着还是坐着都是折磨，偏她还能没心没肺的笑着。
他皱了皱眉，伸指弹了弹她的额，「要是留下疤痕，小心我不要妳。」
「忍者哪有不受伤的？老师太大惊小怪了。」她摸着额，嘟嚷道﹕「再说老师受伤哪一次比我轻？你身上满是疤痕，还不是我勉为其难收了？」竟然还敢嫌弃她﹗
这程度的伤的确算不了什么，要是换了伤在他身上，他连眉都懒得挑。但她不一样，他连丁点的伤都不愿让她受。
「老师，」她伸出没受伤的左手，有些顽皮地点过他眉间，像是抚平折皱又像是故意隆起更深的沟壑，「原本看着就不年轻，现在更老了。」
他握住她的手，动作很是轻柔，语气却难得认真﹕「以后别乱来了。」
「我才没有……」故意扯开的话题被拉回，樱无奈只能小声嘀咕。每次他露出这种眼神就意味着没商量，但事关他的安危，她也无法轻易妥协。
「关于百豪之术，我已经听静音说过。」他看着她微微嘟起的红唇，「在完全开发好之前，都不许再用了。」知晓以她的性子不可能答应完全不用，但卡卡西也有自己的法子逐步改变她，所以尽管心中略有不悦，他的语气还是一如平常温和。
将他的担忧看在眼里，纵使再想嬉笑掩过，但那微垂的眼帘在日光下拉出长长的剪影，纹路细浅，却透出说不清的沧桑。
心脏有些柔软的疼。
卡卡西见她神色略有动摇，也不再逼迫她。他小心避开她身上的伤口，将她轻轻抱入怀中，「笨蛋。」
被熟悉的温暖气息包围着，她感到无比安心，慢慢的一股倦意上涌，她倚在他胸前蹭了蹭，眼睛半睁半合，轻声呢喃道﹕「我爱你。」
呼吸窒了窒，全然没料到少女突然这般认真向自己告白，心里不是没有愉悦暖意，倒是那抹怅然若失的不确定莫名扯痛了神经，即便是对上那么一双半合的明净眼睛，也觉难以迎视。
手臂微弯，将少女拥得更紧，让她贴近自己的胸膛，微失规律的心跳取悦了少女，却也惊扰了他的思绪。
「嗯。」
——这是他仅能给予的回应。


卡卡西离开病房，走了几步才发现风户陆明站在不远处看着他。
「七代目，可以借一步说话吗？」语气依旧不改恭敬，陆明眸里却透出不相衬的凌厉之色。
卡卡西并不喜欢在人前暴露真实的情绪，即使亲近如樱，他也习惯在她面前掩饰心绪，尽量只展现出温和包容的面貌。想到自步出病房，自己亟欲掩饰的一切全都落入陆明眼里，他不禁生出一股被窥探的恼意。
真是越活越回去了。待在这里的要是根的杀手，他有几条命可以丢？
卡卡西收敛心神，随陆明来到医院天台。
「我知道我没资格过问您的私事，但事关樱，请容我问一句﹕您到底以何种心态对她？」
陆明离开樱的病房后，探望因任务受伤的信之，逗留了一会，估摸着卡卡西该已离去，打算跟樱多聊几句，却意外的在门外听到樱和卡卡西的对话。
那次在雨中，他已隐约猜到两人的关系不单是师生。樱眼里的爱恋似要满溢而出，而卡卡西的眼神却过于理智，没有半点深陷其中的狂热。当他目睹卡卡西离开病房时眼里泛起的迷茫之色，心里的猜疑终于得到证实。正常的恋人在听到伴侣说「我爱你」之后，不可能会露出这种表情。
最糟糕的假设是卡卡西对樱并无男女之情，但看他步出病房时那无法掩饰的复杂神色，倒不是全然无动于衷。
这问题直戳卡卡西痛处，眸色微沉，他淡淡的道﹕「既然是私事，我似乎并无向你解释的必要。」
「既然七代目不愿回答，那让我猜猜看。您就像宠爱一个孩子，她想要，您就给？您确定这就是她想要的？」
换了在一小时以前，卡卡西绝不会将陆明这番话放在心上，但如今他不确定了。
他可以给她别人无法比拟的宠爱，却连一句简单的「我也爱妳」也说不出口。从前他不懂被爱的感觉，这几个月透过她的眼神，她的一举一动，总算知晓了宠溺和爱的区别。
即使他将全世界捧到她面前，要是无法报以相同的热情，那对她也是无法弥补的遗憾。
一次还好，要是两次三次，他也没法回应她的爱语，她早晚会看出不对劲来，只怕那时再做什么都迟了吧？仅是想到这种可能性，卡卡西已经忍不住握紧了拳。
陆明清楚地瞧见卡卡西眸里乍现的阴霾，多少能猜出他的想法，不禁暗叹口气。
几近无所不能的七代目竟然不知道这种不想放手的感情是什么，希望这次他下的猛药有效。
陆明和卡卡西各自出神，并没有发现那抹藏匿在门后，抖个不停的身影。


相隔不足二十四小时，再次看到黑瞳里熟悉的温和笑意，以及他手中提着的红豆汤，樱微弯的嘴角呈现出僵硬的弧度。
「怎么脸色这么难看？我去叫医生……」
卡卡西刚放下红豆汤，正打算去叫医生，樱已跳下床，紧紧地抱住他的腰。
她全身都是伤，蹦跳着下床，还抱得这么用力，伤口八成要迸裂了。卡卡西握住她的肩，想将她稍稍推离一些，却被她勒得更紧。他无奈地轻叹，只好抱住她的腰，将她放在床上。
「不知道你热情欢迎的对象是我还是那碗红豆汤？」嘴上调笑着，那只锐利的黑瞳却无一丝遗漏地检视她身上的纱布有没有渗出红丝。
她紧紧环住他的脖子不放，他轻抚她的颊，低声哄道：「乖，先放开，等会爱抱多久都随你。」她看上去虚弱得彷佛随时会倒下似的，卡卡西整副心神都放在找医生上面，并没有发现她眼里的异常情绪。
「不要走……」她那紧紧攀附着他的姿态，绝望得彷佛这是最后的拥抱。「卡卡西，我爱你。」
此刻两张脸的距离不足一指之遥，女孩看清了卡卡西眼中的惊讶和犹豫，仅是一瞬的情绪变化，已经足够让她明白很多事情。
其实要懂的，昨天她都弄懂了。她只是不甘心，那彷佛能将她完全包容的温柔，专属于情人间的亲昵，怎么可能只是老师对学生的溺爱？
卡卡西微微一愣，想要调笑几句却发现了少女眼里的悲伤。他随即反应过来，心脏狠狠地抽搐了下，冷涩的唇微张，却没有发出声音。
「即使只有一次，也想那样叫叫看。」她收回双臂，缓缓向后退，脸上绽出一抹笑，那笑容却比哭更难看。
她都听到了？昨天他跟陆明的对话。
一股强烈的恐惧逼使卡卡西想牢牢抓住些什么，然而伸出的手却被她拍开了。她软弱无力的抵御当然不可能阻止他，真正让他住手的，是她眼里的决绝。
「老师是怎么办到的？即使不喜欢我，也可以像情人一样紧紧拥抱我。」怪不得他从不对她说自己的事，怪不得那天晚上他忽然停下来，怪不得他从来没有响应她的告白……原来从一开始，他就没想过让她走进他的心。
卡卡西命令自己保持镇静，刚进门那充满依恋的拥抱证明她还是深深喜欢着他，只要她不想离开，他就不一定会失去她。
看着这个连眼睛都掩饰不住苦恼和害怕的男人，樱莫名有些想笑，但还没扬唇，视线已经模糊不少。她曾经在他身上看到无限憧憬的未来，幻想着到他白发苍苍颤颤巍巍手拿拐杖那时，她会扶着他走每一步路，到那时他就会全心依赖她了吧。
从没想过那些让她睡着都会甜笑的美梦，对他来说不过是一种责任，一种负荷。就像他要保护木叶的每一个人，选择当上火影那样，他想让她得到幸福，就忽略自身的感情，完完全全地响应她。
她要，他就给。
仅此而已。
「老师在接受我的告白之前，有否想过以后也许会遇上喜欢的人？」
「不会有那样的人。」卡卡西凝视樱，眸里是不容忽视的认真。
「老师才三十岁而已，怎么能确定不会爱上谁？要是那人真的出现了，老师打算怎么办？」
「我绝不会离开妳。」卡卡西没有深究这句话为何脱口而出，但自然得好似他本就该待在她身边，没有如果，也没有或许。
「老师有没有想过自己的决断，是将我置于何地？」樱摇头笑了笑，道﹕「我要调任边境，即日生效。」
卡卡西握了握拳，沉声道﹕「我不会同意的。」
「我从没听过主动要求到边境的申请会被拒，当然也不准备接受拒绝的答案。如果我非要走，七代目大可以用武力拦着我。」碧眸里满是坚决。
「七代目」三字狠狠刺痛了他的心，连老师也不愿意叫了吗？更让卡卡西感到心痛的，是她字字带刺的语气，那是自七班组成以来从未有过的。
卡卡西盯着那双倔强却犹带一丝闪烁的绿瞳，心里纵有百般不愿不舍，却仍只是苦笑﹕「妳明知道我不可能对妳动武。」
若是平日，那么一句无奈又充满宠溺的话语，早就让她笑着扑到他怀里，如今她却只想移开视线﹕「谢谢七代目成全。还有樱已无大碍，相信再过几天就能出院，还是不耽误七代目工作了，请回吧。」
刻意冷漠的语气虽不难看出她的伤心在乎，但知晓以樱的脾气，此刻怕是再也听不进去什么了。卡卡西轻轻一叹，语气如常温柔﹕「我还会再带红豆汤来的。」
「如果只是以老师的身份，还是请七代目不要了。」樱揪紧了被单，没有转头看他，「七代目以前不也没有那么对待过住院的鸣人和佐助君？」
呼吸一窒，卡卡西忍不住想说些什么，只见她低着头伸手拉过被子，连看也不看桌面上的红豆汤便躺下背对着他，那散发着生人勿近气息的背影让他不得不合上嘴，静静掩门离去。
直到脚步声走远，少女才露出那张已满是泪痕的脸，泪水不断簌簌落下，似是要把内心的悲愤宣泄干净般用力决然。


在准备启程前往木叶边境的前夕，樱毫无预警的病倒了。
基于没有病人会相信不健康的医生，当上医忍以后，她格外注重健康，几年来纵是偶有小病，也是很快痊愈过来，发高烧还是头一遭。
也许是太久没被病痛折腾，脑袋那彷佛被数根针无情地扎入的疼痛，以及浑身发软，快要烧起来的虚脱感让她禁不住想哭。
她讨厌这种只能躺在床上，什么都做不到的无力感。
这时一阵敲门声响起，她脑里飞快地闪过一抹熟悉的身影，不自觉地揪住被单，待看见静音进来，才苦笑了下。
怎么可能会是他？他可是从不敲门的。
「静音师姐……」樱一开口便觉喉咙一阵火灼般的疼，耳中听到的声音沙哑得连自己都认不出。
静音将手中的塑料袋放下，道﹕「妳别说话，躺着就好。我带了红豆汤来，要我喂妳吗？」
瞄到塑料袋上印着的店名，樱的心抽痛了下。这是她最喜欢的甜品店，这喜好只有一个人知道。她不记得用了多少词汇去赞扬红豆汤的美味，那人总是垂着银色的脑袋，一边懒洋洋的翻着手里的小黄书，一边发出「嗯嗯」的声音响应她。似是敷衍，却总是将那些微小得连她也几乎忘了的事，牢牢地记在心中。
如今想来，那些教她欢喜又安心的宠爱，不过是老师对学生的关心，是责任心使然。即使不是春野樱，也会得到同样的待遇。
樱摇摇头，握紧双拳道﹕「我没胃口。」
静音瞧见师妹眸里的抗拒之色，暗叹口气，「七代目已批准妳调任边境的申请，职位是医疗组组长，等妳身体恢复便正式生效。」
这几天樱在思考到前线去的各种办法，构想里却从没有七代目允许调任这假设。
从前一起出任务，她往往认不清敌人的模样，只看得见他打飞敌人的高大背影。她曾不止一次抱怨他过盛的保护欲，觉得自己被他小看了。
如今得偿所愿，她紧捏住那份薄薄的调任书，心里竟没有半丝喜悦。
她的心彷佛被一只无形的手拉扯住，稍一用力便疼痛难当。不过她相信这痛就跟伤病一样，终有一天会好起来的。
守护木叶，才是她唯一该关心的事。
吃了静音喂的药，不久药效发作，粉发少女沉沉睡去。朦胧之间，她感到有一只温暖的手覆在额上，轻轻为她拭去汗珠，动作带着浓浓的温柔，彷佛她是被捧在手心呵疼的宝贝。
静音师姐的手有这么大吗？
黑短发女子不知何时已退了出去，站在床边的银发男人拉起被子，细细检视少女身上的伤，那些细碎的伤口愈合了大半，只余右手还裹着厚厚的绷带。
他握住她的手放在唇边亲了亲，目光柔和。
虽是心疼她的难受，但不得不说这病倒是来得及时。不然以她的性子，哪会耐心等伤好了再去边境？
要是没有这场病，就算要把她关起来，他也不会让她有受伤的机会。


木叶接连失去两任火影，对内有根作乱，对外面对各国侵袭，自卡卡西上任起便没有丝毫喘息的空间。
由宁次率领的边境守备军有如木叶的要塞，半步不移的守在最前线，被称为最接近死亡的部队。
几乎甫踏足营地，樱便感受到扑面而来的紧张气氛。
本以为拿着调任书前来，起码要数天时间才能使医疗组的成员接受自己，想不到迎接她的是一双双闪着崇拜光芒的眼睛。
医疗组的少女们完全不掩饰对樱的好感，把她团团围住，樱前辈前樱前辈后的唤个不停。
「樱前辈，听到妳要调任医疗组的消息，我们不知道有多高兴呢﹗平常在医院里只能远远的看着妳，总算有机会共事了。」
樱惊讶之余，也有点不知所措。她本以为身边的纲手、鸣人和卡卡西才是焦点所在，从没想过自己会成为同辈之间的英雄人物。
「七代目是妳的老师吧？他看上去比五代目要随和些，但感觉一样可靠呢。好像只要追随着他，就什么都做得到。真羡慕樱前辈，像七代目那样充满智慧的人，每天听他说话，一定获益良多。」
距离产生美果然是至理名言。要是被她们知道现任的火影大人除了公事之外，说的几乎都是废话，一定会幻想破灭。
想起那张熟悉的笑脸，樱的唇角微微一扬，复又苦涩地抿起。
樱用了半天时间熟悉医疗组的运作后，作出各种改动，首先是清除营地附近的杂草，以防蛇虫入侵。第二是制造木牌子放在伤者旁边以兹识别身份。第三是重新分配工作，由经验较丰富的医忍分辨伤者状况，伤势严重者优先处理，轻伤者暂缓处理。
医疗组的成员似乎都不善长治理毒伤，等樱把中毒的伤者都治好，已是凌晨时份。
樱看着那些伤者摆脱痛苦折磨，在帐篷里安然入睡，这些天以来的郁闷一扫而空。
果然，这里才是她该待的地方。
这时宁次来到医疗组，听完樱的报告，冷淡的白眸闪过一抹赞赏之色。
「医疗组有妳坐阵，我可以放心了。」宁次看了一眼樱略带疲色的脸，淡淡道﹕「身为组长的妳不休息，组员也不会放心休息。」
「抱歉，是我有欠考虑了。」樱看到还在工作的少女们，不禁叹了口气。
宁次示意身后的部下将被子交到樱手中。
樱接过被子，问道﹕「这里有两床被子，不是每人只能分配到一张被子吗？」
「妳的伤才刚好，还是注意保暖比较好。身为医疗组组长，请妳不要忽略自己的身体状况。」
看着宁次逐渐远离的背影，樱心里有一丝疑惑。她又不是什么大人物，一天内宁次怎么来了两次？他说这么多，是想让她注意休息吧？
她比常人畏寒，要是盖着那张薄薄的被子肯定睡不着，还好宁次想得周到。从前相处的机会不多，还以为寡言的宁次个性偏冷，没想到是这么体贴的人。


「这是边境送来的伤亡报告……」
静音瞄了卡卡西一眼，注意到一向冷静的七代目神色未变，只是他手中那份可怜的文件快要化成纸碎了。
「七代目放心，名单里没有医疗组的成员。」静音自作主张地补上一句。
静音报告完毕便退了出去，卡卡西闭了闭眸，模仿那只顽皮的手，轻轻抚平眉间的隆起。
第三天而已……想到或许有一天他会在那份报告中听到「春野樱」这名字，火影该有的冷静便荡然无存。
他是个不及格的影。


连绵不绝的小战事让医疗组陷入一片忙乱之中，每次看到伤者痊愈，樱便会越加认真地投入工作之中。医忍的工作需要高度的集中力，那让她无法思及其他，连日来的忧愁也抛诸脑后。
然而当夜深人静，那抹身影仍是占据着她的心。她无法不去想他是不是又看文件看到忘了吃饭，要是累得睡着了，又有谁可以帮他盖被？
担忧和思念像蚂蚁般啃噬着她的心。如果可以，她还是想待在卡卡西身边，即使她的爱或许一辈子都得不到响应。
只是这个男人自她天真无知的年代便为她撑起一片天，甚至任她予取予求，若他知晓她仍旧恋着他，定会想尽办法满足她，哪怕忽视自己的欲望念想，可她怎么能自私地夺走他爱人的机会？
她不能回去他身边，就算以学生的身份也不能。在他找到真正所爱之人前，他们保持着这样的距离便好。
在医疗组里待了十多天，慢慢的樱只觉得无力。木叶的同伴重复着受伤，被治好，再次受伤的循环，在死亡的威胁下挣扎求存。战事一天不结束，这些苦难便会无止境的延续下去。
要保护同伴不受伤害，比起待在医疗组，到前线才能解决问题的根源所在。
樱向宁次提出想到前线参战的请求，还没收到回复，第二天便传来卡卡西到边境视察的消息。
身为医疗组组长，樱避无可避，必须随宁次等人面见火影。耳边是宁次报告的沉稳声音，樱却一字都听不进耳里。
不过是十多天没见，卡卡西整个人瘦了一圈，被黑色面罩包裹着的脸形变尖，眼角细纹的加深让那张原来就不年轻的脸更显沧桑。
此刻她才深切的感受到，她那强得彷佛不会倒下的老师身上早已染满了岁月的痕迹。
樱的心一酸，只看了一眼便垂下头，并没有发现卡卡西趁在场的人不注意时，视线总会不着痕迹的扫过她。
卡卡西嘉许了宁次和众人的表现，各组组长一一报告后便离去，到最后只剩下樱、宁次和卡卡西三人。
「樱，妳向七代目解释一下医疗组里新定立的救治流程。」宁次说完，也不等樱反应，便步出帐篷。
帐篷的门帘落下，宽敞的空间瞬间收窄，在一片落针可闻的寂静中，樱彷佛能听到自己的心跳声。
她暗暗握了握拳。他是火影，她是医疗组组长，向他汇报工作是她的责任，容不得她逃避。
就在樱思考着如何扼要地概括医疗组的运作时，卡卡西退后了几步，将两人之间本就不近的距离拉得更远，这安全距离令樱悬着的心稍稍放下。
「听宁次说，妳调任以后，医疗组的效率显著提升了。」
没有摸她的头，也没有笑着夸她，完全是上司对下属说话的口吻，冷冷淡淡，不愠不火。
樱讶异于卡卡西公事公办的姿态，同时也暗暗松了口气。要是他像从前那样温柔地说话，她一定会受不住的。因为如今她最不需要的，就是他的温柔。
樱收敛心神，仔细地解释她为救治流程所作的改动，并报告伤者的数量及状况。
「医疗组人手不足？」卡卡西忽地插入一句。
樱微微一愣，摇了摇头。
卡卡西的目光掠过她那只裹着雪白绷带的右手，淡淡的道﹕「妳的伤还没好，是查克拉使用过度了？」
虽说伤势并未恶化，但这阵子天天使用查克拉，右手的伤口难免迸裂开来，以致这伤反反复覆的就是痊愈不了，就如同她心上的伤，依旧疼痛难当。
「既然人手充足，妳该让自己的伤尽快好起来，而不是多制造一个伤者，加重医疗组的负担。」
「……我明白了。」
看着她乖乖听训的模样，深邃黑瞳里闪过一抹隐晦的笑意。「情报显示边境的战事会不断增加，我希望妳能一直待在医疗组里。」
与其说是咨询，这语气更接近命令。樱有点懊恼，何以卡卡西可以淡定地以火影的口吻跟她说话，而她却这么沉不住气，就这样看着他也紧张不已？
樱吸了口气，道﹕「我想到前线参战。」
「这是战争，不同于妳以往执行的任务，要是妳没有杀敌的觉悟，就不要上战场。」
樱咬了咬唇，卡卡西说的她都懂，要是杀敌之心不够坚定，等于间接加重了同伴的负担，再说要是因为一时心软身陷险境，这里可没有第二个旗木卡卡西，无时无刻都在护着她。
虽然不服气，但理智告诉她，卡卡西说的都在理，比起上前线杀敌，她更适合待在医疗组里。
见樱不再坚持，卡卡西暗暗吁了口气，深锁的眉心缓缓松开。
「七代目，没事的话，我先走了。」
卡卡西忍不住多看一眼那张倔强的脸，尽管她回避着他的目光，脸上的挣扎倒是掩饰不去。犹豫片刻，他轻轻应声任她离去。他还不能操之过急。
那抹墨绿色的身影几乎在他松口的剎那便逃到帐篷之外。
樱步出帐篷，按着胸口吁了一口气。
他没再拥抱她，也没再说「妳明知道我不可能对妳动武」那种会动摇她决心的话。
这样最好不过了。


卡卡西站在守备军营地附近的高地上，居高临下地观看着营内情况。此次视察基本接近尾声，以火影工作之繁重，他断不可能在边境逗留太久，何况这一来一回怎么也要数天。
宁次安排好下次作战所需，才慢慢走近卡卡西身边，却见他的视线一直停留在医疗营的方向，不由在距离他几步之遥处驻足。其实从卡卡西嘱咐他盯紧春野樱起，他多少也猜出些什么，直到不久前告知卡卡西关于樱提出到前线参战的事，卡卡西亲自赶来，宁次才算是完全肯定了自己的猜测。尽管并不作他想，可这种事不多不少还是让他有些意外的。
那么想着，宁次已经注意到有暗部来到身后不远处，想来也该是催卡卡西回去了，他又看向卡卡西，压低声线道﹕「只要她待在医疗组的范围内，我就能确保她的安全。」保护医疗组本就是他的职责，如今知晓樱对卡卡西的重要性，宁次更是坚定了几分。
卡卡西并不感到惊讶，在托付宁次那刻起，他已料到宁次会猜出他和樱的关系。樱如今处处拒绝他的关怀，要是没有静音或是宁次代为照顾，他怎样都无法放心。
卡卡西看着神色认真的宁次，犹豫片刻，还是点了点头。
以樱的个性，不会安份地待在医疗营，也是意料中事。要是他用恋人或老师的立场制止她到前线去，一个不好，反而会让她更执着于到前线参战。幸好她生了一场大病，伤势好了才出发到边境去。他顺势以火影的身份压她，动之以理，让她意识到这行动会连累别人，她才会真的放弃。尽管他也知道自己不该加重宁次的负担，但宁次的保证是如今唯一能凭恃的东西，他实在拒绝不了。
如果可以，卡卡西真不想让樱去边境。这孩子决定了的事，就是十匹马也拉不回来，以往他是唯一能勒住她的马缰，可如今她再也不愿意听他的了。
分开的日子以来，他无时无刻不在挂心她的安危。即使他的本意是给她最好的一切，即使他愿意为她做任何事，到头来却让她露出脆弱又伤心的表情。
就在这时，樱撩起门帘步出医疗营的帐篷，小脑袋四处张望似在寻找着什么，视线却不期然与卡卡西对上，他才觉得有些窃喜，少女已经飞快地移开目光走向别处。
微微上挑的眼帘不自觉地耷拉下来，或许连卡卡西都没发现自己脸上的落寞，宁次却把一切看在眼里，暗自一叹﹕「七代目，暗部已候多时。」
直到少女的背影没入另一顶营账，卡卡西才收回视线﹕「嗯。」转身欲走，却还是忍不住在经过宁次身前时低声说了句，「拜托你了。」
拜托你了，一定要让她活着。


卡卡西离去后又过了几天，静音紧接着来到边境，细心地检视樱的伤口，为师妹重新包扎。看到那久久未愈的伤口，难免叨念几句「伤好之前不要再使用查克拉」云云。
即使并不打算照做，樱在师姐面前，还是摆出了一副乖巧听话的模样。
伤口经静音治疗后已恢复良多，樱活动一下右手。师姐来这儿后，并没有找宁次，可见是专门来找她的。
樱想了想，忍不住问道﹕「老师……他还好吗？」其实她想问的有好多好多，他三餐有照常吃吗？晚上睡得好不好？怎么会瘦了这么多？
静音深深地看了樱一眼，道﹕「七代目病倒了。」
碧眸里闪过一抹担忧，樱难掩脸上焦急，「严重吗？老师最讨厌吃药了，师姐要盯着他把药吞下，不然他会把药藏起来不吃的。」
「我已开药给他，也确定他服下了。不过……」
「不过什么？」樱的心提了起来。老师的恢复力一向不错，就算生病也很快好起来，听起来这次病得不轻。
静音暗暗观察着樱的反应，发现樱对卡卡西的关怀并不寻常。回想樱和卡卡西待在一起的亲昵气氛，越发确定两人的关系不单是师生。
少女的声音透着一丝慌张，静音忍不住看了她一眼，只不晓得樱如果看见此刻自己眼底的情绪会作何感想﹕「这是心病，吃再多的药也没用。」本来只觉得卡卡西对樱有些过于紧张，可现在看来，这两人根本就是同样的问题。思及此，静音忍不住叹了口气。
心病？这个似是而非的诊断让樱愣了又愣，半张着嘴却不知要问些什么才好。
「自从你去了边境，他没有一天放得下心，眨眼已经瘦了一大圈。」静音顿了顿，「每次听取边境送来的伤亡报告，都把手里的东西捏紧，我都没少因为这样重新印文件。」
樱不自觉握紧双拳。
「妳生病的时候，七代目特地到边境找宁次，之后妳的调任书就下来了。」
毋须进一步点明，樱已懂得静音的意思。原来卡卡西在同意她到边境以前，事先已找宁次打点一切，那些与宁次作风不符的行为亦全都得到了解释。
她以为自己生病的时候，卡卡西没有出现，还有在边境里公事公办的态度，就是同意分手的意思，却没想到那都是为了保护她。
「可能我说这话不太恰当。」静音意有所指地道﹕「七代目是木叶的支柱，不管于公于私我都希望他早日药到病除。」
看来静音师姐已知晓她和卡卡西的感情，樱的心一阵忐忑，坦白说她还未做好见卡卡西的心理准备，但更多的是对他病情的关心。
她本就没有从此老死不相往来的打算，要是卡卡西需要她，她也想照顾他。再说木叶需要卡卡西，这不是她耍任性的时候。
这么一想，樱打定了主意，「明天我跟宁次君说一声，回木叶一趟……看看老师。」如今医疗组的工作上了轨道，也不是战情最吃紧的时候，一来一响应该也不会对宁次造成困扰。
静音微微一笑，「天色不早了，我先启程回去。」


静音离去后，樱与医疗组的少女们做好工作交接，再把忍具包收拾妥当已是凌晨时份。
「樱小姐﹗」
帐篷外的一声呼唤划破了宁静的夜，樱放下忍具包，撩起门帘，只见一名戴着木叶护额，身穿墨绿军装的男子正一脸紧张地看着她。
「怎么了？」樱冷静地问。
「我发现了一个伤者……」
莫非有遗漏的伤者？
「请你带路。」
急于救人的樱随着那男子走往不远处的森林里，那是白天的战场。走着走着，不知不觉间远离了医疗营。
奔走了一会，樱渐渐感到不妥，就在这时，几抹黑影从前方暗处走了出来，樱警戒停步，却惊闻后面也有缓慢接近的脚步声，显然已成包围之势。
樱皱眉，微微抬步欲跃，这几人已闪身逼近她旁侧，眼看着再无突围之机，她冷声问道﹕「你们是谁？」
其中一抹黑影听到她平稳的语调，竟然赞道﹕「年纪小小已如此冷静，不愧为旗木卡卡西的学生。」
一片漆黑之中，樱看不清那人的面目，只看得到那双在黑暗中闪着冷光的眸子，不带任何感情，一如初见时的佐井。
「根？」
「好聪明的小姑娘。不想受伤的话，就随我们走。」依旧是冷冰冰的，不带半点感情的语调。
「为什么？」她可不是什么重要人物，他们何以大费周张的抓走她？
「我想知道旗木卡卡西愿意为他最重要的学生做到什么地步。」
樱只觉浑身发冷，他们是想利用她要挟老师？
她垂下头，眸光一闪，装出无奈的表情，「看来我已没有选择，只要你们不杀我，我就随你们走。」
感觉到其中一人的身体放松了戒备，仅是一秒，樱已闪身一拳轰过去。那人本能地避开，樱突破了包围网，往外面冲去。
身后的脚步声越来越接近，她咬紧牙关，用尽全力奔跑着，没入了没有尽头的黑暗之中。


没有人知道那天夜里发生了什么，也没有人再见过春野樱，她彷佛完全从地平在线消失了一样——